Xander Schauffele Comeback di API 2024

Xander Schauffele Kembali ke PGA Tour di Arnold Palmer Invitational.

Xander Schauffele bersiap untuk kembali berkompetisi di PGA Tour pada ajang Arnold Palmer Invitational (API) pekan ini. Pegolf peringkat dua dunia ini telah mendaftarkan diri secara resmi untuk turnamen di Florida, yang diumumkan pada Jumat lalu.

Schauffele menikmati musim terbaiknya pada 2024, meraih gelar major pertamanya di PGA Championship dan melanjutkannya dengan kemenangan di Open Championship. Namun, momentumnya terhenti ketika ia mengalami cedera interkostal yang semakin parah saat mengikuti Sentry Tournament of Champions di Hawaii.

Schauffele akhirnya memilih mundur dari beberapa turnamen besar demi fokus pada pemulihan.

“Proses penyembuhan berjalan lambat,” ungkapnya kepada Today’s Golfer. “Tulang rusuk adalah area yang sulit karena aliran darah yang terbatas dan sering digunakan. Saya ingin benar-benar pulih 100% sebelum kembali, meskipun harus mengorbankan awal musim demi kondisi yang lebih baik di bagian akhir.”

Arnold Palmer Invitational, yang berlangsung di Bay Hill Club & Lodge merupakan turnamen besar keempat dari delapan yang dijadwalkan musim ini.

Schauffele akan bersaing dalam daftar 70 pemain, termasuk juara bertahan sekaligus pegolf nomor satu dunia, Scottie Scheffler. Dalam tiga partisipasi sebelumnya di Bay Hill, pencapaian terbaik Schauffele adalah finis di posisi T24.

Sejak cedera pada 7 Januari, ia hampir tidak menyentuh stik golf dan baru kembali memukul bola sekitar dua minggu lalu. Schauffele merencanakan putaran penuh 18-hole pertamanya akhir pekan lalu sebelum bertanding di TGL pada hari Senin.

Meskipun sangat dinantikan, ia menyadari tantangan yang akan dihadapinya. “Saya belum pernah bermain satu hole pun. ketika jumlah pukulan meningkat, intensitasnya dikurangi,” ujarnya. “Saya akan kembali ke beberapa lapangan tersulit, jadi saya harus mengandalkan pengalaman dan percaya pada permainan saya.”

Kembalinya Schauffele terjadi di momen yang penting, dengan Masters yang tinggal enam pekan lagi. Di turnamen tersebut, ia berambisi mengejar gelar ketiga dalam Grand Slam kariernya.

Sebelum mengalami cedera, Schauffele mencatat performa luar biasa, bahkan memecahkan rekor PGA Tour dalam menghindari bogey pada tahun 2024.

“Ekspektasi saya tidak terlalu tinggi, tetapi saya tetap ingin tampil baik,” katanya. “Saya selalu menuntut yang terbaik dari diri saya sendiri.”

Ketangguhan Schauffele akan diuji saat ia berupaya mengembalikan performa terbaiknya di Bay Hill, menghadapi persaingan ketat dari para pegolf papan atas dunia.

Source : Liga Olahraga